Het inzetten van nieuwe technologieën om revalidatie effectiever te maken dát is waar mijn werk als onderzoeker om draait. Eén van de meest veelbelovende technieken die we momenteel onderzoeken, is transcraniële magnetische stimulatie (TMS). Deze vorm van hersenstimulatie is veelbelovend voor het verbeteren van herstel van arm- en handfunctie bij mensen die een beroerte hebben gehad.
Om dit goed te kunnen onderzoeken, hebben we een grootschalige studie opgezet die wordt uitgevoerd in 16 revalidatiecentra verspreid door heel Nederland. Een ambitieus project, dat vraagt om nauwe samenwerking en strakke coördinatie.
Als promovendus ben ik één van de coördinerend onderzoekers. Mijn missie? Zorgen dat alles op rolletjes loopt: van het nauwkeurig volgen van de protocollen tot het ervoor zorgen dat elk centrum zelfstandig aan de slag kan, terwijl ik altijd paraat sta voor vragen of ondersteuning. Die afwisseling maakt mijn werkweek zo dynamisch en, eerlijk is eerlijk, nooit saai!
Afgelopen week liet dat perfect zien. Het begon relatief rustig, wat voor mij betekent dat ik vanuit Utrecht kon werken. Ik had tijd voor overlegmomenten, het bijwerken van mijn mailbox en het voorbereiden van een presentatie voor een internationaal congres. Ook sprak ik met masterstudenten over hun onderzoeksprojecten binnen ons team.
Halverwege de week reisde ik af naar het zuiden van het land om mijn presentatie te geven op het congres. Altijd spannend, maar ook leuk om mijn onderzoek met anderen te delen. De dag erna was ik onderweg naar weer de andere kant van het land; een revalidatiecentrum in het westen van het land waar de eerste deelnemer in dat centrum werd behandeld. Dat is zo’n moment waar je als onderzoeker echt naar uitkijkt: een mix van gezonde nervositeit en pure motivatie. Het is fantastisch om de deelnemers te spreken en te zien met hoeveel toewijding en vakmanschap de behandelaren aan de slag gaan!”
Aangezien de deelnemende centra verspreid zijn door heel Nederland, van Limburg tot Friesland, zal ik de komende maanden tot jaren nog regelmatig door het land afreizen. Ondanks de logistieke uitdagingen blijft het een heel mooi project om voor te mogen werken én nooit saai!
Geschreven door Tessa Verhoeff, promovendus bij het B-STARS2 onderzoek.
